Alors, bien évidemment l’hiver est la période de repos de la nature sous nos latitudes mais ce n’est pas pour autant qu’il n’y a rien à faire.
Au potager on peut récolter les endives, les oignons, les différents choux et les poireaux. Certaines mâches et chicorées pourront également être récupérées si elles ont été protégées du gel. Enfin c’est aussi le moment de préparer les premiers semis de l’année en serre ou en châssis. Ces éléments devront par ailleurs être ouverts quelques heures par jour, les jours de beau temps au température non gélive pour favoriser leur aération et éviter la condensation.
On remettra une couche de fumier et une couche de paillage qui enrichiront le sol et nous faciliterons le travail en tuant les mauvaises herbes, ce qui nous diminuera le travail du sol à faire au printemps.
Au jardin d’ornement, c’est l’heure de planter les différentes essences en racines nues, arbres, arbustes, rosiers ou pivoines. Attention toutefois car nous sommes à la fin de la période de plantation. De plus quelques précautions sont à prendre. En effet les racines nues se désèchent et meurent rapidement, il ne faut alors pas les laisser à l’air libre trop longtemps, pas plus d’une demi-heure surtout s’il y a un vent froid et sec.
On peut aussi profiter des jours de beaux temps pour tailler certains rosiers dont les grimpants mais toujours en évitant les jours de gelées. Je conseille même de regarder la météo pour s’assurer qu’il n’y aura pas de gelée dans les 4-5 jours qui suivent évitant ainsi le maximum de dommages aux plantes taillées.
C’est le moment aussi de renouveler les paillages, d’aérer la pelouse et il faudra parfois arroser certaines plantes si les températures sont trop douces et qu’il ne pleut pas.
En cas de gel, prendre garde aux dégâts qu’il peut faire sur la pelouse, le bassin … Pour la pelouse, il ne faut pas marcher dessus si elle est gelée tandis que l’on empêchera le bassin de geler sur sa totalité. Pour cela, un fagot de paille ou des flotteurs (bouteilles d’eau légèrement lestée) feront très bien l’affaire. Et si le gel perdure, on pratiquera une ouverture dans la glace pour permettre le renouvellement de l’oxygène dans l’eau. En effet, la vase du fond continue à se décomposer lentement et produit des gaz, toxiques pour la faune aquatique, qui resteront emprisonnés sous la glace. Les poissons, eux, consommeront au fur et à mesure l’oxygène dissous dans l’eau jusqu’à ce qu’il n’y en ait plus.
Alors pour éviter cela, il faut retirer une partie de la couche de glace tout en faisant attention à ne pas la briser. L’onde de choc pourrait en effet blesser voire tuer les poissons (problème de compression décompression de leurs organes internes). Il est conseillé alors de mettre une pompe en route avec un jet directement retombant sur la glace (en geyser), l’eau va finir par faire fondre la glace petit à petit et libérer la zone autour du tube de la pompe. Si vous avez retiré la pompe, ce qui est conseillé dans les régions à forte gelée, vous pouvez rajouter de l’eau avec un tuyau pour faire fondre la glace de la même manière (n’oubliez pas de vider le tuyau ensuite pour qu’il ne gèle pas!). Vous pouvez également utiliser une casserole d’eau chaude (l’eau chaude du robinet devrait suffire) et que vous poserez délicatement sur la glace pour la faire fondre (ne pas verser l’eau chaude sur la glace).
Enfin, on peut profiter de cette saison hivernale pour le rangement de la cabane à outils ou du garage, pour prendre soin des outils (graissage, affûtage, vidange, désinfection …) avant le printemps où ces mêmes outils n’auront pas le temps de chômé!